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Entrevista con Eos Guitar Quartet

Eos Guitar Quartet  El clásico se reinventa
Por Fernando Bartolomé Zofío en exclusiva para MGE

Si tuvieramos que definir a este brillante cuarteto de guitarras de alguna manera concreta podríamos decir que es un colax de influencias que se plasman en su música, su repertorio y en su forma de trabajar. En sus cinco CDS editados podemos apreciar todo tipo de influencias: desde el barroco hasta la música electrónica, pasando por el jazz y muchos otros estilos.

Son todo un clásico en el mundo de la guitarra, y más concretamente en el mundo de los ensembles de guitarra, funcionando desde el año 1985, solo un poco después a la aparición de LAGQ. Este cuarteto suizo formado por Marcel Ege, Martin Pirktl, David Sautter y Michael Winkler puede presumir de haber trabajado con varios de los más grandes compositores de nuestra época, de generar un repertorio nuevo y estimulante para la guitarra y de hacernos disfrutar con su calidad y originalidad.

De música, de pedagogía, de repertorio y mucho más nos hablan los miembros de Eos.

 ¿Cómo comenzasteis con el Cuarteto?
Nos conocimos durante los años ochenta, cuando todos estábamos estudiando en el Conservatorio de Zúrich. No había muchos ídolos en aquel entonces. Un poco de inspiración que recibimos de Los Romeros y la entonces los recién formados Los Angeles Guitar Quartet.
 
De vuestro último disco, "20 +" existe una relación de nombres muy importantes de las cuales la gran mayoría están relacionadas con el mundo del jazz (Camilo, Stern, Gismonti, Frith ...). ¿Ha sido el gusto personal por el jazz y las grandes personalidades vuestra elección?
Sí, por supuesto! A todos nos gusta el Jazz, el Flamenco y las músicas del mundo. Y nosotros hemos llegado a conocer a muchos de los músicos personalmente, durante el transcurso de estos años. Parecía natural pedirles encargos de composición para nosotros.
Hay un compositor, Fred Frith, cuyas obras parecen sencillas aunque muy atractivas, con guitarras preparadas, minimalismo ... ¿Podéis hablar sobre la obra y el compositor? ¿Habéis tocado más obras para guitarra preparada? ¿Con qué herramientas? ¿Qué indicaciones en la partitura?
En “Fair”, el colorido de Frith acentúa un suave amanecer de Islandia. Para ello, David utiliza un palillo chino, Marcel una baqueta de tambor, Martin trabaja la guitarra con el arco del violonchelo y Michael lucha con los constantes cambios de dulzainas artificiales. Se puede oír el frío escalofriante en esta pieza. Información acerca de Frith se puede encontrar en http://www.fredfrith.com/

Por cierto, Leo Brouwer especifica una instrucción sobre bottlenecks en su obra “Acerca del cielo: La ciudad de las mil cuerdas”, eso es todo sobre el tema relacionado con las guitarras preparadas.

 Si pudierais elegir a un compositor con el que no hayáis trabajado, para encargarle una obra.  ¿Quién sería?
Hay algunos grandes músicos y compositores en nuestra lista de deseos, tales como John Scofield o Pat Metheny, a quienes llegamos a conocer recientemente. Si su tiempo se lo permite, podría componer una pieza más larga para cuarteto de guitarras.

 Habéis grabado música de George Gruntz. He encontrado la música interesante y muy original, con una atmósfera atractiva y timbres muy cuidados. ¿Podéis hablar de él? ¿Tiene más obras para guitarra? Fue encargado por él o estaba compuesto ya el trabajo?
George Gruntz es un famoso compositor de jazz suizo y un gran líder de una Big band. Cuando contactamos con él para encargarle una obra para cuarteto de guitarra nunca había escrito nada hasta ese momento para la guitarra. Con el fin de conocer las posibilidades de nuestro instrumento se compró una guitarra barata. Así pudo hacerse una idea de sus características y controlar si, por ejemplo, un acorde técnicamente era posible o no de tocar.

¿Cómo fue la relación con él? Es lo que domina el idioma? Os pidió sugerencias para la escritura o quizás os permitió hacer cambios?
Tuvimos una relación muy buena y tenemos por supuesto el mismo idioma. Después de haber recibido la composición tuvimos que arreglar ciertas cosas para poder tocarla, siempre, por supuesto, con su permiso. Pero en general podemos decir que la pieza está tan bien hecha que solo tuvimos que cambiar pequeñas cosas.

El atractivo cuarteto que compuso Gruntz se denomina “no XOD! to Rap (Paradoxon)” ¿Qué es esto?
Esta composición se basa en un notable texto de Friedrich Dürrenmatt, un famoso autor suizo, que se tocó con motivo de un premio que recibió el ex presidente de la República Checa Vaclav Havel. El discurso tenía el título de «una Suiza paradójica». Si lees paradoxon al revés nos queda «no XOD un rap». Eso es todo, muy simple.

Habéis hecho arreglos de Boccherini, Vivaldi, Stravinsky, Rossini ... ¿Cómo es el proceso de los arreglos? ¿Qué podemos esperar de un arreglo orquestal para cuarteto de guitarras? ¿Estáis buscando un nuevo punto de vista de una obra antigua o simplemente la posibilidad de disfrutar de música no original para guitarra?
El arreglo es siempre el trabajo de uno de nosotros. La pieza que se va a arreglar debe ser escogida con mucho cuidado. No todas las composiciones son adecuadas para el formato de cuarteto de guitarras. La música debe ser “picante” y debe tener una cierta sencillez. La música pesada melancolía romántica no se ajusta muy bien. Tocar la obertura de Rossini, por ejemplo, es una experiencia muy alegre, y a veces una composición  con nuestras reducciones se hace incluso más comprensible.

¿Cuál ha sido la obra más difícil de arreglar y por qué?
Cada arreglo de una pieza escrita originalmente para orquesta sinfónica es un trabajo muy duro y necesita un gran trabajo intelectual. En primer lugar tienes que saber qué es lo esencial de una parte, que voz es absolutamente necesaria y cuál puede ser descartada. Entonces tienes que hacer la instrumentación, y organizar todas las voces para crear una gran variedad. Cada guitarra tiene que tocar solos, así como acompañamientos y tiene que usar todos los colores que se pueden tocar en la guitarra con el fin de reproducir la calidad del sonido de una orquesta.

Perdonad mi ignorancia y no disponer de las partituras  pero, ¿cómo una obra como "Acerca del cielo: La ciudad de las mil cuerdas" de Leo Brouwer puede ser trabajada? Hay precisión en la escritura o hay indicaciones para improvisar?
No hay precisión en la partitura. El ritmo está escrito en la notación “de espacio”* y los sonidos son definidos, al igual que en las primeras obras de Brouwer (Parábola, Per Suonare a due ...) y compositores influyentes como Henze, Penderecki, Ligeti y otros.

*Nota del editor (sin concretar en cada nota, y por conjuntos generales de tempo como por ejemplo: grupos lentos, moderados, rápidos, etc.)

¿Tenéis algún compositor cuya música hayáis tocado que, en vuestra opinión, destaca especialmente por su talento para escribir música para guitarra?
La mayoría de nuestros compositores son guitarristas con experiencias profundas en el instrumento. Nuestros favoritos son Fred Frith, Ralph Towner y Vonlanthen Vinz, los cuales tienen todos gran creatividad.
¿Cómo se trabaja el tema de los conjuntos de guitarra en los conservatorios de Suiza? ¿Hay un trabajo serio?
No, no lo hay.
En Basilea y Berna, prefieren unir la guitarra con otros instrumentos, música de cámara en combinaciones mixtas. En Zúrich, sin embargo, los estudiantes están tocando más en grupos de guitarra.
¿Cómo hacéis la planificación de los ensayos?
Nuestra estructura es estrictamente democrática y cada intérprete puede aportar su calidad. Nadie toca la guitarra primera en todas las piezas. Tenemos entre uno y tres ensayos semanales en función de la necesidad.
 ¿Cómo organizáis una nueva obra?
La mayor parte de todas las obras nuevas son encargos. En nuestros conciertos tocamos una mezcla de nuevas obras por encargo junto con transcripciones de las épocas clásica y barroca.

¿Qué factores clave son importantes para evaluar la calidad de un grupo de guitarras? ¿Qué es lo que más valoráis de un grupo?
Una de las cosas más importantes en un conjunto de guitarras es el equilibrio dinámico. Trabajamos mucho sobre este tema. Nosotros tratamos de acercarnos al sonido de una orquesta. Luego, por supuesto, la interacción precisa y la entonación depurada son esenciales.

¿Podéis citar material interesante, desde el punto de vista pedagógico y musical, para nivel intermedio?
Jürg Kindle, un guitarrista/ compositor suizo escribió muy pocas piezas muy interesantes para diferentes niveles. Kalimba podría ser una obra de esta categoría.

Y respecto de los niveles iniciales, ¿alguna recomendación?
Trans Europa Express” por Jürg Kindle. Y él tiene más. Sus obras sin duda merecen la pena probarlas.

 El mejor consejo para formar un grupo.
Difícil dar consejos sobre este tema. Sólo puedo hablar acerca de nuestros principios: Como hemos dicho antes, nos encontramos durante nuestros estudios en la Music Academy Zürich. Después de algunos cambios la actual formación cristalizó. Con los años hemos observado que el hecho de haber estudiado con el mismo profesor (Walter Feybli) nos dio una base musical colectiva, un entendimiento mutuo. Eso no quiere decir que no discutamos mucho sobre la interpretación. Todavía hay espacio para la discusión.

 El mejor consejo para mantener un grupo.
No sabemos si esto es imprescindible para un grupo, pero tenemos mucha suerte en la medida en que nos entendemos, no sólo musicalmente. Nos gusta pasar tiempo juntos, lejos de la guitarra, hablar de asuntos de familia, cine, literatura, etc. Y también, cada miembro tiene espacio suficiente para dedicarse a otros proyectos musicales suyos de los que el cuarteto sale beneficiado. Pero al igual que en un matrimonio, con el fin de perdurar, tienes que trabajar en la relación. Esto significa que se debe hablar de los problemas que puedan surgir y tratar de resolverlos juntos. Nos peleamos un poco de vez en cuando, pero esto no hace estar más unidos. Esperemos que siga de esta manera.

¿Por qué formar un grupo de guitarras? ¿Cuáles son los beneficios para el estudiante y para el músico?
No hay nada mejor que tocar en un conjunto. Se aprende todo. Tocando activa y pasivamente, escuchando y dirigiendo, centrándose en uno mismo o en todo el grupo, a realizar tu propio camino, así como a deshacerlo. Creednos, tocar en un cuarteto es una escuela para la vida!

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